RICHARD TWISS

 Las águilas que en medio vuelan, simulan ser tan grandes  como insectos.

Un viajero contemporáneo de Carter es el escritor e hispanista inglés Richard Twiss, nacido en Rotterdan en 1747 y falleció en 1821 en Londres. Hijo de un acaudalado comerciante británico residente en los Paises Bajos, lo que le permitió realizar el Gran Tour, tan importante en la formación de las familias de posición acomodada. Al comienzo de su libro Viaje por España en 1773, afirma: Después de haber dedicado varios años a viajar por Inglaterra, Escocia, Holanda, Flandes, Francia, Suiza, Italia, Alemania, Bohemia (...). Con la necesidad de conocer lugares nuevos y diferentes, tomó la decisión de visitar España y Portugal. Recorrió la Península Ibérica desde noviembre de 1772 a septiembre de 1773. Una cualidad de Twiss es su afición por el medio natural, pues era miembro de la Royal Society de Londres, lo que le impulsa a comentar y documentar aquellas especies de la fauna y la vegetación silvestre que despertaron su atención. A modo de diario describe su estancia en España, comentando que a los tres meses llega a Córdoba, ya se considera con suficiente confianza como para despedir a su guía, a la vez que los progresos en el idioma español eran notables. El 2 de junio inicia su viaje a Málaga desde el Reino de Sevilla, desde Écija para ser preciso, y luego por Casariche, dónde él y su comitiva comieron en una venta y pasaron la noche. El 4 de junio de 1773, tras pasar un brezal arbolado, entramos de nuevo en el Reino de Granada, y nos encontramos con dos grandes lobos que se alejaron, tan pronto vieron la calesa. Fueron los únicos lobos que encontramos en España, puesto que estos animales se ve raramente de día...

Richard Twiss hace el viaje en su calesa acompañado por su criado y el calesero; tras entrar en la provincia de Málaga sufren una avería, al romperse el eje del carruaje, que dejaron para que lo repararan, y posteriormente continuo él solo a caballo hasta Antequera, que está situada sobre un promontorio.

El 19 de junio inicia el viaje dirección a Gibraltar por el Camino de Ronda, señalando que no hay otro medio para hacer el recorrido, por lo impenetrable para carruajes de ruedas, de modo que no había otro moda manera excepto por mar o caballo. Twiss continúa acompañado de su criado inglés, dos caballos para montar y otro para el equipaje. A la expedición la formaron el dueño de los caballos alquilados y un mozo para guiar el caballo con la carga. La distancia de Málaga a Gibraltar por ese camino es de veintitrés leguas. El trayecto les lleva a Casarabonela, pueblo situado en lo alto de una montaña, desde donde se divisa una hermosa vista del mar. El 20 de junio entre tramos a caballo y andando llegamos ileso al pueblo de El Burgo, tras haber pasado por muchos escarpados y peligrosos precipicios. El camino muchas veces nos conducía sobre tajos de las montañas con menos de una yarda de anchura...

Más adelante comenta:

Estos parajes están solo habitados por buitres, águilas, lobos y cabras. Estos últimos trepan hasta los lugares más escarpados, saltan y corren por los tajos de las rocas de una forma asombrosa.

Partiendo de El Burgo hacia Ronda por el mismo tipo de camino observa: en los valles entre montañas había encinas y almecinas mezclados con alcornoques. La encina se parece al roble común en su tamaño, madera y bellotas, pero las hojas son diferentes, algo parecidas a las del acebo... el alcornoque se parece mucho a la encina, y da también bellotas. Su corteza es gruesa, ligera, esponjosa y de color gris; se quiebra por si misma y se desprende  del árbol si no se tiene cuidado al recogerla... Este es el corcho que se exporta a todo el mundo, y que se usa para hacer corchos de botellas, boyas para redes de pesca.

Continua el relato interesándose por los temas forestales comentando en estos lugares, así como muchos otros de España se encuentra árboles que en español se llaman carrasca o coscoja donde viven los quermes.

Quermes es un insecto parecido a un pulgón, que vive en las coscojas y otros árboles, y cuya hembra forma en ellos las agallitas de las que se obtiene una sustancia colorante llamada grana.

El 21 de junio permanece en Ronda, donde le causa una gran impresión el Tajo, que también observa el fondo, refiriendo: Las águilas que en medio vuelan, simulan ser tan grandes como insectos. El Puente Nuevo sobre el Guadalevín se encontraban en ese momento en construcción, siguiendo el proyecto por el arquitecto José Martín de Aldehuela, que se abriría al público en 1793. El 22 de junio Twiss se puso en camino hacia Algatocin.

(...) con el pequeño río de Ronda a la derecha y a ambos lados altas montañas cubiertas de viñedos, olivos, alcornoques y robles verdes. A dos leguas de Ronda observé una cascada que caía del río desde una gran caverna, en la falda de una montaña opuesta.

Al día siguiente, después de recorrer seis leguas llegan a San Roque, y, tras haber descendido una montaña que había poco después de Algatocin, comenta que, El camino es tolerablemente llano y bueno, y a modo caprichoso entretenimiento dice:

Disparé un alcaudón, de los que vi muchísimos, lo que también hice con uno de la especie de los vencejos de color negro, que medía cerca de veinte pulgadas con sus alas extendidas. Estos pájaros vuelan como las golondrinas, en bandadas y a una gran altura.

De San Roque fue directo a Gibraltar. En 1775 Richard Twiss publicó en Londres Travels thraugh Portugal and Spain in 1772 and 1773, como libro de viaje ilustrado que también se editó en Dublín y se efectuaron traducciones al alemán y francés.

Bibliografía:

- MORENO BORRELL, Saturnino. "La Naturaleza y el Paisaje de Málaga a través de viajeros, naturalistas y científicos. (Siglos XVIII-XX) Editorial La Serranía 2019 Alcalá del Valle (Cádiz)

- Varias fuentes en Internet